CHAMBRAY_Vº Marqués de / 5ème. Marquis de_Georges de Chambray, Vº Marqués de Chambray y de Conflans, Conde, Vizconde y Señor de Chambray (París, 23-10-1783 / Castillo de Chambray, Gouville, Normandía, 07-08-1848). Fue principalmente un oficial del Ejército Imperial, coronel de artillería y mariscal-de-campo que se ilustró en las campañas napoleónicas.
Hijo del entonces Vizconde Jacques II de Chambray (1754-1836), ex Caballero de la Orden Militar y Soberana de Malta, mariscal-de-campo -futuro IIIer Marqués de Chambray en 1807-, y de Marie-Antonine Gougenot des Mousseaux (1760- ? ) y nieto, por lado paterno, del agrónomo Louis de Chambray, 2º Marqués de Chambray (1713-1783), Ayuda-de-Campo del Príncipe de Lorena, y de su tercera esposa Jacqueline-Anne Madeleine de Bernard (c.1725-c.1785).
Tuvo por hermanos a los siguientes:
-Édouard de Chambray, Conde de Chambray (1786-1849) oficial del Ejército Imperial, Sub-Prefecto de Alençon, Caballero de la Orden de La Legión de Honor; c.c. Madeleine de Crès; padres de:
-Alix de Chambray (1823-1889).
-Sophie de Chambray (1784- ? ); c.c. Henri des Rotours.
-Adélaïde o Adèle de Chambray (1788- ? ); c.c. Conde de L'Espinasse.
La familia de Chambray, de probada y antigua nobleza normanda, procede del linaje de los Señores de La Ferté-Fresnel a finales del siglo XII. Fue el segundo hijo de Richard II de La Ferté-Fresnel y de Enmeline de Laigle, Simon de La Ferté-Fresnel, 1er Señor de Chambray y fundador de la rama menor que adoptaría el nombre de su señorío como propio. Pero no es hasta la última cruzada, en 1270, cuando la rama menor adopta un nuevo blasón para distinguirse de la mayor. Hasta entonces, tanto una como la otra usaban del mismo sello en el que se representaba un "quintefeuille" de cinco hojas, para autentificar sus documentos.
La familia probaría su filiación noble por dos veces (en 1737 y en 1782) ante los genealogistas de las órdenes del Rey, para poder gozar de los honores de la corte de Versailles y ser presentados ante la familia real. En virtud de aquellas pruebas, Louis-François de Chambray, 3er Marqués de Chambray y de Conflans, fue admitido al honor de subir en los carruajes del Rey en 1757, así como el Vizconde Jacques II de Chambray en 1782.
Durante la Revolución Francesa, el Castillo de Chambray sería saqueado, la finca de 400 hectáreas fraccionada en múltiples lotes y vendidos en 1794 a compradores de bienes nacionales. En 1802, el Vizconde Jacques II de Chambray, propietario del lugar desde 1797, restaura el castillo y reconstituye toda la finca poco a poco. Compra también el presbiterio y manda reconstruir la iglesia de Gouville. Por aquella misma época, empieza la construcción de la granja que constituye un conjunto arquitectónico notable.
El padre de nuestro personaje, Jacques II de Chambray, se exilió el 1 de noviembre de 1791 para huir de la Revolución, abrazó la causa realista en Coblenza y se alistó en el ejército de los Emigrados (o Ejército de los Príncipes) para luchar contra los republicanos. Tras participar en la batalla de Valmy, en los rangos del ejército prusiano, se refugia en Inglaterra y de allí pasa a Santo-Domingo (1795). Formaría parte de la operación realista para la reconquista de Bretaña y del desastroso desembarco de Quiberon con 3.500 compañeros, en la que casi cae prisionero del ejército francés. Sus aventuras, sembradas de peligros en los que casi acaba fusilado, acaban gracias a la intervención de Bonaparte, que promete la amnistía a los emigrados. De vuelta a Francia, llegaría a París el 2 de febrero de 1802 para ser oficialmente amnistiado el 26 de abril siguiente. Después del perdón, el padre regresa a Gouville como alcalde y para reencontrarse con su esposa e hijos, que habían permanecido en el castillo familiar, legado por su hermano el Conde Bernard de Chambray (fallecido en 1797).
Entrado en la Escuela Politécnica en 1801, luego como alumno subteniente de la Escuela de Metz en 1803, Georges de Chambray pasa a ser teniente-segundo en el 5º Regimiento de Artillería el mismo año, finalmente asciende a teniente-primero en 1806. Sería incorporado en la artillería de la Guardia Imperial en 1809, Capitán de artillería en la guardia a caballo en 1811, en 1813 sería ascendido a jefe de batallón en el estado-mayor de la artillería.
Hará, con distinción, las campañas de Boulogne, de Ulm y de Austerlitz, las de 1806 y 1807 en 'La Grande Armée' (el Gran-Ejército), de 1809 en Pomerania y de 1812 en Rusia, donde sería capturado y hecho prisionero por espacio de 2 años. Durante su cautividad en Rusia, escribirá su "Historia de la expedición de Rusia", que sería publicada en 1823.
Liberado en 1814, vuelve a Francia durante la Restauración y es ascendido por Luis XVIII a mayor de la artillería de la Guardia Real (1815), y luego comandante de la artillería del Castillo de Vincennes (1823).
El martes 21 de noviembre de 1826, casa en el Castillo de Chambray con la hija del Conde Jean-Vincent de Saint-Phalle, Mademoiselle Edmée Hermine de Saint-Phalle (1791-1872), que tan solo produciría un heredero varón:
-Jean-François de Chambray, 6º Marqués de Chambray (1828-1910); c.c. Berthe de La Chambre de Vauborel => sin descendencia.
Durante su tiempo libre, redacta una "Filosofía de la Guerra" (1827). Promovido coronel y director de artillería en Perpignan, solicita su retiro (1829) y obtiene el grado honorífico de mariscal-de-campo (1830).
Convertido en el nuevo titular del marquesado de Chambray en 1836, al fallecer su padre, se instala en el castillo y señorío del mismo nombre, sito en Normandía. Allí, a imagen y semejanza de su abuelo Louis, se dedicará a la agronomía. Será en Chambray donde escribirá un "Tratado Práctico de los Arboles Resinosos Coníferos" y editará la obra de su bisabuelo Nicolas-François de Chambray.
Por sus trabajos y escritos, sería nombrado miembro de la Sociedad de Agricultura de Francia, y correspondiente de la Sociedad de las Bellas-Letras de Prusia.
PUYSÉGUR_IVº Conde de / 4ème. Comte de_Pierre-Gaspard-Herculin de Chastenet de Puységur, IVº Conde de Puységur, IIº Vizconde de Puységur, Par de Francia, VIIIº Señor de Barrast (La Rochelle, Francia, 04-08-1769 / Hôtel de Puységur, Rabastens, Tarn, 10-02-1848). Fue un militar, político y miembro de la Cámara de los Pares de Francia.
Sobrino del IIº Conde de Puységur, Ministro de la Guerra de Luis XVI, y de Monseñor Jean-Auguste de Chastenet de Puységur, Arzobispo de Bourges y Primado de las Aquitanias, era hijo del hermano menor de éstos, el Vizconde Barthélémy-Athanase-Hercule de Chastenet de Puységur (1729-1792) y de Angélique-Anne-Charlotte Petit de Petitval.
Tuvo por hermanos a:
-Angélique-Louise-Elisabeth de Chastenet de Puységur (n.1766 - ? )
-Charles-Jacques-Louis-Maxime de Chastenet de Puységur (1773-1834); c.c. Louise-Albertine-Wilhelmine-Amelia de Gottberg.
Como hijo de un mariscal-de-campo de la infantería, gobernador de Thionville, también abrazó la carrera militar pero, al estallar la Revolución Francesa, emigró a Alemania y se alistó en el Ejército de los Emigrados bajo el mando del Príncipe de Condé. Participó en la batalla de Quiberon, contra el ejército republicano francés. La derrota del bando monárquico y la disolución del ejército de Condé le obligarán a tomar nuevamente el camino del exilio.
Es en el exilio cuando contrae matrimonio con Gabrielle-Florence Doncker, en 1791.
Regresado a Francia tras el final de la época revolucionaria y bajo el Consulado, consiguió verse borrado de la lista negra de los 'Emigrados'.
A la caída de Napoleón I, en 1814-1815, se pasa al bando de los Borbones y apoya el regreso del exiliado rey Luis XVIII a Francia. A modo de recompensa, Luis XVIII le otorga las cartas patentes de 'conde' el 10 de diciembre de 1823. Trece días después, el 23 de diciembre, es nombrado Par de Francia.
Tras la Revolución de las Tres Gloriosas, que provoca la doble abdicación de Carlos X y Luis XIX en 1830, presta juramento de fidelidad al nuevo rey Luis-Felipe I, que le asegura su continuidad en la Cámara de los Pares hasta su muerte, acaecida en febrero de 1848.
PUYSÉGUR_IIº Conde de / 2ème Comte de_Louis Pierre o Pierre-Louis de Chastenet de Puységur, IIº Conde de Puységur y VIº Señor de Barrast (Hôtel de Puységur, Rabastens, Tarn, Mediodía-Pirineos, Francia, 30-12-1727 / Hôtel de Puységur, Rabastens, ?-10-1807); fue un militar francés, coronel de Granaderos que ascendió hasta el grado de Teniente-General de los Ejércitos y fue Secretario de Estado en la Guerra. Pertenecía a la Rama de los Señores de Barrast, procedente de la ilustre Casa de Puységur e inaugurada por su tatara-tatarabuelo Hérard de Chastenet, 1er Señor de Barrast y Consejero del Parlamento de Toulouse.
Hijo primogénito de Pierre-Hercule de Chastenet, 1er Conde de Puységur y Vº Señor de Barrast (n.1664) y de su primera esposa Jacquette de Pagès de Beauffort -casados en 1726-, tuvo por hermano menor a Barthélémy-Athanase-Hercule de Chastenet, Vizconde de Puységur (1729-1792), futuro mariscal-de-campo, que casaría con Angélique-Anne-Charlotte Petit de Petitval en 1765 -con descendencia-.
Casado en primeras nupcias con Marie-Françoise Colette Le Danois, en 1760, se quedaría viudo y sin hijos de ésta, y contrae un segundo matrimonio con una tal Mademoiselle de Mostuéjouls de La Roquevieille, de la que tampoco conseguiría heredero alguno.
El Conde de Puységur elige, como sus semejantes, hacer carrera en el ejército entrando en el regimiento de los Granaderos de Francia, donde progresará con brillantez. Con una hoja de servicio impecable y por su valía en la batalla, recibe la prestigiosa condecoración de Gran-Cruz de la Orden Real y Militar de San-Luis, otorgada por Luis XVI el 25 de agosto de 1780. Menos de un año después, es promovido al rango de Teniente-General de los Ejércitos del Rey.
Bajo el ministerio de Jacques Necker, es nombrado Ministro de la Guerra, cargo que desempeñaría entre el 30 de noviembre de 1788 hasta el 12 de julio de 1789. Sustituído por el Duque de Broglie, recibirá calurosas muestras de estima y reconocimiento por parte de la Asamblea Nacional. Sin embargo, permanecerá fiel a la monarquía durante la Revolución Francesa.
En la dura y peligrosa jornada del 10 de agosto de 1792, Puységur está al mando de una pequeña tropa de valientes caballeros y defiende ferozmente el Palacio de Las Tulerías, atacado por los parisinos insurrectos. Muchos de sus 'valientes' serían bestialmente masacrados tras ser desarmados por la turba.
Puységur seguirá, pese a las amenazas de muerte, inquebrantable, siendo uno de los incondicionales del destronado rey Luis XVI hasta el fín, cuando la monarquía es abolida. Enjuiciado y guillotinado el monarca, el conde optará finalmente por emigrar en enero de 1793, para evitar la misma suerte.
Pasados los sangrientos años de la Revolución, volverá a Francia tras la toma de poder por parte de Napoleón Bonaparte, convertido en Cónsul Vitalicio, quien le borrará de la larga lista negra de los 'Emigrados'. Fallecería en su ciudad natal en octubre de 1807, a la edad de 80 años y sin descendencia de sus dos matrimonios.
ARIANY_1er Marqués de / 1er Marquès d' _Marc Antoni de Cotoner i Sureda de Vivot, 1er Marqués d'Ariany (Palma de Mallorca, 15-11-1665 / Palma de Mallorca, 05-05-1749), fue un aristócrata, político y militar mallorquín perteneciente a la importante Casa de Cotoner que, durante la Guerra de Sucesión Española, tomó partido por el pretendiente francés al trono de las Españas, Felipe V de Borbón, por lo que fue tachado de "traidor" y de "botifler" por sus conciudadanos, partidarios del Archiduque Carlos de Austria (Carlos III).
El ilustre linaje de los Cotoner tiene sus orígenes en la ciudad italiana de Siena (Montepulciano), calificado entonces de "nobile del Cotoné" y que era citado en el juramento de fidelidad a dicha ciudad en 1202 (siglo XIII), tal y como se refleja en los archivos históricos de Florencia. La expansión de la familia Cotoner hizo que algunos de sus miembros abandonasen la Toscana para afincarse en otros puntos de la península, como en Ascoli, donde erigieron el Castillo de Monte Pastillo; también en Sicilia, convirtiéndose en Príncipes de Castelnuovo y de Santa-Catalina, así como en Mallorca. Dos miembros de la rama mallorquina son recordados especialmente por haber sido Grandes Maestres de la Orden de San Juan de Jerusalén (Soberana Orden Militar de Malta) en el siglo XVII: Fra Rafel de Cotoner y Fra Nicolau de Cotoner. Otro, fue Inquisidor General del Reino de Aragón.
Hijo de un caballero de la Orden de Santiago familiar del Oficio de la Santa Inquisición, Francesc de Cotoner i Oleza, y de Magdalena de Sureda de Vivot, contaba con 5 hermanos más (3 varones y 2 mujeres), de entre los cuales sobresale su hermana Joana de Cotoner, desposada con Joan Despuig i Martínez de Marcilla, 4º Conde de Montoro y 2º Conde de Montenegro (1661-1742). Otros dos hermanos suyos, Nicolau y Antoni de Cotoner, fueron Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén (Orden de Malta), siendo el primero Gran Prior de la Orden en Catalunya y Baílio de la misma en Mallorca.
Inició su carrera de militar como principal promotor del reclutamiento de una compañía que fue destinada en Italia para servir los intereses del rey Carlos II "el Hechizado"; allí se ilustró particularmente en Milán y en la toma de la Casa de Monferrato.
El 3 de septiembre de 1697, contrajo matrimonio con Bárbara Núnis de Sant-Joan i Quint, hija de un caballero de la Orden de Montesa, y tuvieron los siguientes hijos:
-Joana de Cotoner i Nunis de Sant-Joan (1698-1736); c.c. Antoni Fuster de Salas.
-Francesc de Cotoner i Nunis de Sant-Joan (1699-1731); c.c. Ramona de Queralt i Xetmar, hija del 4º Conde de Santa-Coloma => sin descendencia.
-Magdalena de Cotoner i Nunis de Sant-Joan (1699-1769); c.c. Fernando Chacón-Manrique de Lara y Chacón, hijo del 2º Conde de Mollina.
-Eleonor de Cotoner i Nunis de Sant-Joan (1712- ? ); c.c. Jaime de Togores y Salas, 4º Conde de Ayamans => con descendencia.
Durante el conflicto sucesorio (1701-1715), Marc Antoni de Cotoner, partidario del Borbón, rehusó rendir las armas tras la llegada de la armada anglo-holandesa en la bahía de Palma. Y, al estallar un alzamiento popular en favor del archiduque Carlos de Austria, tuvo que refugiarse, junto con 77 soldados franceses, en el Castillo de San Carles para ofrecer la última resistencia. Cuando el virrey cambió de bando y pasó a reconocer a Carlos de Austria, Marc Antoni fue apresado, encarcelado y deportado a la ciudadela de Roses. En represalia por su pertenencia al bando franco-castellano, sus bienes fueron luego confiscados y su familia obligada a abandonar la isla de Mallorca.
Tras evadirse de su prisión de Roses, Marc Antoni corrió a unirse al ejército borbónico para ofrecer sus servicios a Felipe V. Incorporado a éste como capitán de caballería, se ilustró en la batalla de Almansa, saliendo con el grado de coronel.
Tras la implantación de los Decretos de Nueva Planta en los territorios de la Corona de Aragón, fue recompensado por Felipe V con el nombramiento de Regidor Decano del Ayuntamiento de Palma de Mallorca (1715), cargo que ostentó a lo largo de 3 años. Escasos dos años después, Felipe V premiaba su 'fidelidad' otorgándole el título de primer marqués d'Ariany (13 de enero de 1717). Recuperaría, de paso, todos sus bienes y tierras señoriales.
En 1731, fallecía su único hijo varón y heredero de su marquesado.
Viudo el 20 de septiembre de 1738 de su primera esposa, contrajo nuevas nupcias con Maria-Teresa de Llupià, que le dió el hijo varón tan ansiado para dar continuidad a su título y a su linaje:
-Miquel Gaietà de Cotoner i de Llupià, IIº Marqués d'Ariany (ob.1802)
El 1er Marqués d'Ariany fallecería a la edad de 83 años, recibiendo sepultura en el Convento de Sant Domènec de Palma de Mallorca.
LA CENIA / LA SÉNIA_1er Marqués de / 1er Marquès de_Ferran de Cotoner i Chacón-Manrique de Lara i Despuig, Ier Marqués de La Cenia, G.E., Vº Marqués d'Ariany (Palma de Mallorca, 17-11-1817 / Barcelona, 16-06-1888). Fue un oficial militar perteneciente a la alta nobleza mallorquina que alcanzó el rango de Teniente General de los Ejércitos, siendo además Capitán General de Catalunya y Baleares, Ministro de la Guerra y Senador Vitalicio de España.
Fue hijo segundón de Josep de Cotoner i Despuig, IVº Marqués d'Ariany, Caballero de la Orden de Calatrava y Regidor Perpétuo de Palma de Mallorca, y de María de las Mercedes Chacón-Manrique de Lara y Nett. Su hermano mayor, Francesc de Cotoner i Chacón-Manrique de Lara, Mariscal de Campo (nacido en 1807), era el heredero del marquesado d'Ariany pero fallecería sin herederos directos. Descendía de los principales linajes de las islas: Despuig, Dameto y Sureda.
Militar con una brillante hoja de servicio, destinado desde joven a la vida castrense (1825), se distinguió sobretodo en el escenario de las Guerras Carlistas que asolaron los inicios del reinado de Isabel II. En 1836, estuvo al mando del batallón de voluntarios guipuzcoanos de los "Chapelgorris". Compartió campañas militares con el General Leopoldo O'Donnell y se unió al General Serrano en la sublevación contra Espartero en 1843.
El mismo año de 1843, sería elegido diputado por las Islas Baleares, repitiendo en 1844 y 1846. Un año después, en abril de 1847, ostentaba el cargo de Capitán General de Burgos y luego de Baleares en el mes de junio. Elegido senador por las Baleares en 1857, repite también en el cargo en 1863 y en 1876.
Tras ostentar los cargos de Gobernador y Capitán General de Puerto-Rico, donde emprendió importantes obras públicas, ocupó de forma interina el Ministerio de la Guerra en 1874, mientras el General Serrano se ocupaba de las operaciones contra el ejército Carlista en el Norte. Para premiar sus grandes servicios, el rey Amadeo I le concedió el título de 1er Marqués de La Cenia o La Sénia (localidad de la provincia de Tarragona), el 18 de abril de 1871.
Convertido en Director General de la Guardia Civil, ocupó el cargo entre 1874 y 1882. Fue al frente de ese importante puesto que alcanzó notables progresos en la lucha contra el bandolerismo. Durante ese mandato, es nombrado Senador Vitalicio de España (1877).
El 15 de agosto de 1882, el rey Alfonso XII le concedía la Grandeza Española a su título.
Aparte de su carrera militar, con la que acumuló varias distinciones (Cruz Laureada de San Fernando, Orden Americana de Isabel la Católica, Orden de San Hermenegildo y Gran Cruz de la Orden de Carlos III), también ejerció como viticultor en sus tierras.
Contrajo matrimonio con la hija de los Condes de Montefuerte: Francisca de Allendesalazar y de Loizaga (1818-1890), natural de Bilbao e hija de los aristócratas vascos Nicolás María Allendesalazar, Conde de Montefuerte, y de María Ana de Loizaga y Bildosola. Ambos tuvieron por hijos a:
-Nicolás de Cotoner y Allendesalazar, IIº Marqués de La Cenia, VIº Marqués d'Ariany, G.E. (n.1847) ; c.c. Bárbara de Verí i Fortuny => con descendencia / Marqueses de La Cenia, d'Ariany y d'Anglesola.
-Manuel de Cotoner y Allendesalazar (n.1851)
-María de las Mercedes de Cotoner y Allendesalazar (1838-1905); c.c. Nicolau Dameto i Dezcallar (ob.1899).
-María de Cotoner y Allendesalazar (n.1842); c.c. Adolfo Basabé y Allendesalazar (ob.1909) => con descendencia / Marqueses de Miralrío y de San Dano.
-José María de Cotoner y Allendesalazar (1848-1927), diplomático; c.c. María del Carmen Álvarez de las Asturias Bohorques y Álvarez de las Asturias Bohorques, XXª Marquesa de Mondéjar, G.E., XIª Marquesa de Adeje, Marquesa de Villamonte, XXIIª Condesa de Tendilla, Xª Condesa de Sallent (1850-1931). => con descendencia.
LA VALLIÈRE_Ier Marqués de / 1er Marquis de_Jean-François de La Baume Le Blanc, 1er Marqués de La Vallière, Barón de Maisonfort y Señor de La Vallière (París, 03-01-1642 / París, 13-10-1676). Fue un oficial y teniente-general de los Ejércitos del Rey, notorio cortesano y hermano de la célebre Duquesa de La Vallière, primera favorita oficial de Luis XIV.
Fue el hijo de Laurent de La Baume Le Blanc, Señor de La Vallière (1611-1654) Gobernador de la ciudad de Amboise, y de Françoise Le Prévôst (1615-1686), casados éstos desde el 24 de noviembre de 1640. Su madre era viuda de un primer matrimonio con Pierre Bénard, Señor de Rasay, del que no había tenido hijos. Sin embargo, con su segundo matrimonio con el Señor de La Vallière, nacen tres retoños:
-Jean-François de La Baume-Le Blanc (1642-1676), 1er Marqués de La Vallière.
-Jean-Michel Émard de La Baume-Le Blanc (1643- ? ) -fallecido en la infancia-.
-Françoise Louise de La Baume Le Blanc (1644-1710), 1ª Duquesa de La Vallière, de Vaujours y de Saint-Christophe; favorita oficial del rey Luis XIV de Francia.
El padre, Laurent, que ha heredado de su propio padre el puesto de gobernador de Amboise, fue un militar de carrera que se ilustró en 1635, durante el victorioso asedio de Maastricht contra los Españoles. Convertido en coronel de la caballería ligera y corneta de la compañía, toma parte (en 1643) en la famosa batalla de Rocroi bajo las órdenes del entonces Duque de Enghien -Louis II, Príncipe de Condé-. Sin embargo, muere prematuramente a la edad de 43 años, dejando a su viuda con hijos menores y un montón de deudas.
Para hacer frente a las deudas y pagar a sus acreedores, la Dama Viuda de La Vallière tendrá que vender parte de sus tierras; acaba obteniendo del Cardenal Mazarino una pensión de 1.000 escudos en memoria de su marido, fiel servidor del Rey. Pocos meses después de la muerte de su marido, decide contraer un tercer matrimonio el 2 de marzo de 1655 con Jacques de Courtavel, Marqués de Saint-Rémy y Primer "Maître d'Hotel" de la Duquesa de Orléans. La pareja se instalará entonces en la corte del Duque Gastón de Orléans, en Blois, y en 1656 nace una hija, Catherine de Courtavel, futura Condesa de Saint-Trivier. De su anterior matrimonio con Marguerite de Langan de Boisfévrier, el Marqués de Saint-Rémy había tenido también una hija llamada Catherine, futura esposa de Germain Texier d'Hautefeuille.
La Marquesa de Saint-Rémy guardará a su vera a su hija Louise en la corte de Blois, pero enviará a su hijo a París, para que reciba una educación adecuada en el Colegio de Navarra (1655), y con una pensión anual de 1.500 libras. El joven tiene entonces 13 años de edad y se convierte en un adolescente amable, gracioso, desenvuelto y poseedor de una elegancia que disimula bastante mal su impertinencia. Sabe agradar y sonreír, y tiene todas las cualidades necesarias para convertirse en un futuro cortesano de Versailles.
La relación fraternal entre Jean-François y Louise fue siempre muy estrecha y, debido al ascenso en el favor real de ésta, él se beneficiaría, ascendiendo y prosperando en la corte francesa.
En 1658, el Rey le nombra teniente en el gobierno de la ciudad de Amboise. En marzo de 1659, presta juramento ante el Canciller de Francia y obtiene una pensión anual de 600 libras.
Su hermana Louise, llegada a París junto con su madre tras el fallecimiento del Duque Gastón de Orléans en 1660, será entonces colocada como dama de honor de la Princesa Enriqueta Ana de Inglaterra, esposa del Duque Felipe de Orléans, hermano de Luis XIV, gracias a la intercesión de una pariente, Madame de Choisy. En 1661, Louise cae enamorada del Rey y le concede sus 'favores' pero en el más estricto secreto. El mismo año, cae en desgracia el Superintendente de las Finanzas, Nicolas Fouquet; éste sería arrestado y confiado un tiempo al cargo del Señor de La Vallière, hermano de Louise.
En 1662, el Teniente de La Vallière participa en un desfile militar en presencia de Luis XIV en París, donde se reencuentra con su hermana, que está entre el numeroso séquito real. El Rey, al que Louise nunca pidió favores ni cargos para sus familiares, recompensa la modestia de ésta: concede a Jean-François, el 28 de enero de 1663, el rango de corneta de la Cia. de Caballería-Ligera del Delfín con un sueldo de 50.000 escudos anuales. Ávido de riquezas después de una infancia marcada por las estrecheces financieras de su madre, La Vallière se lanza a la búsqueda de una futura esposa con una buena y suculenta dote.
Puesto que es el hermano de la Duquesa de La Vallière, podrá permitirse el lujo de casarse con una rica heredera bretona: Gabrielle Glé de La Costardais (1648-1707), Dama de La Costardais, Baronesa de Bécherel y de Médréac. La boda se celebra en París el 12 de junio de 1663, y el contrato matrimonial es firmado por Luis XIV en persona. La novia aporta nada menos que 60.000 libras de rentas anuales. Con semejante fortuna, ambos se instalan en un elegante palacete situado en la Plaza de las Tulerías.
La flamante pareja engendraría cuatro hijos:
-Louise Gabrielle de La Baume-Le Blanc (1665-1698), Dama de Palacio de la Reina; c.c. (1681) César Auguste, 1er Duque de Choiseul (1637-1705) => con descendencia.
-Maximilien Henri de La Baume-Le Blanc (1667-1736), Caballero de La Vallière ; Gendarme de La Reina, Tnte. del Rey en Amboise.
-Charles François de La Baume-Le Blanc (1670-1739), 2º Marqués de La Vallière, 3er Duque de La Vallière y de Vaujours en 1723, Tnte. General de los Ejércitos del Rey y Gobernador del Borbonesado; c.c. (1698) Marie-Thérèse de Noailles (1684-1784) => 2 hijos / Casa Ducal de La Vallière
-Marie Yolande de La Baume-Le Blanc (1676-1743) c.c. 1º/Charles Louis Vincent du Matz, Marqués du Brossay (+1724); c.c. 2º/Louis de Pontevès, Marqués de Tournon => sin descendencia.
Sin embargo, Jean-François no tardará en abandonar la cama conyugal para caer en los brazos de sus múltiples conquistas femeninas. A sus 21 años, está decidido a aprovechar al máximo de la vida y de los favores del Rey a través de su hermana. Se convertirá muy pronto en un cortesano ávido de bienes y honores; sin escrúpulos, solicitará los bienes de todos los personajes caídos en desgracia ante el Rey, constituyéndose una fortuna que ascende a 200.000 Francos de Oro.
En 1664, en el curso de un "juego de anillo" de la Reina Maria-Teresa de Austria, recibe un suntuoso presente real: una espada con una empuñadura cuajada de diamantes.
En 1665, se enfrenta al favorito del Duque de Orléans, el Caballero de Lorena, por el amor de una dama. Luis XIV le recriminará su actitud pero consentirá a que presente su dimisión: renuncia a su rango de teniente para, en octubre, ascender al de capitán-teniente con rango de coronel.
En 1667, es nombrado brigadier y participa activamente en el asedio de Lille. Ese mismo año, Luis XIV empieza a fijarse en la hermosa Marquesa de Montespan; comienza el ocaso de la Duquesa de La Vallière, que se ve condenada a mantener el papel de favorita oficial para esconder el adulterio del Rey con una dama casada.
En 1669, el Marqués de La Vallière, que siempre ha gastado a manos llenas, se verá forzado a vender algunas de sus tierras para pagar sus astronómicas deudas. Se produce entonces la venta de la finca solariega de Orfeuille, feudo ancestral de los La Vallière en Reugny, y también se deshace del Castillo de La Vallière.
A sus problemas financieros se une su pérdida de favor ante el monarca que, enfrascado en sus amoríos con la Marquesa de Montespan, parece desinteresarse de los La Vallière. Convertido en un cortesano molesto por ser el hermano de la favorita caída en desgracia, Luis XIV pedirá a su ministro Louvois que le haga el favor de alejar de la corte de Versailles al Marqués de La Vallière y enviarle a provincias. El Marqués de Louvois propondrá a La Vallière una retirada honorable: el Rey le concede el gobierno y la lugartenencia-general del Borbonesado pero, a cambio, tendrá que renunciar a su rango en el regimiento del Delfín.
Su exilio maquillado en oportuna promoción, con un sueldo anual de 6.000 libras, convence al Marqués de La Vallière y éste acepta encantado. Apenas un día después, debe abandonar Versailles y personarse en Moulins, capital del Borbonesado, para tomar posesión de su nuevo cargo militar. Su esposa, exenta de abandonar la corte, da a luz en París en el mismo momento que él ya cabalga en dirección a Moulins. La Marquesa de La Vallière sería, poco después, nombrada Dama de Palacio de la Reina (1674), gracias a la última intervención de su cuñada la duquesa ante Luis XIV, que se prepara para abrazar la vida monacal y tomar el velo ese mismo año. A partir de ese momento, empieza el reinado de la Marquesa de Montespan y del clan de los Mortemart en la corte.
En 1675, el Marqués de La Vallière, mortalmente aburrido en Moulins, recibirá con sorpresa en mayo su nominación para el mando de dos otras provincias: el Nivernais y el Berry. Aprovechando la ocasión, solicitará al Rey el favor de poder acudir a Versailles, pero éste se lo negará. Solo le permitirá ir a París, para visitar a su familia.
Para atraerse los favores de la nueva amante del Rey, el marqués no dudará en hacerle su corte organizando para ella, y de manera harto suntuosa, sus desplazamientos anuales hasta el balneario termal de Bourbon-L'Archambault.
En 1676, se reencuentra con su esposa quien, habiendose convertido en amiga de la Montespan, forma parte de su séquito para la peregrinación anual hasta las aguas termales. La fastuosa acogida y los festejos organizados en honor a la Marquesa de Montespan por La Vallière, serán memorables pero poco duraderos. Caído repentinamente enfermo, tendrá que meterse en cama preso de intolerables dolores.
Los excesos del Marqués de La Vallière con las mujeres, la bebida y la comida pasan factura. Su estado lamentable lleva a los médicos a intentar salvarle mediante una intervención quirúrgica, pero el marqués fallece en la noche del 12 al 13 de octubre de 1676. ¡Tan solo tenía 34 años!
Al morir, deja tras de si enormes deudas que amenazan el futuro de su viuda y de sus hijos. Su hermana Louise se verá obligada a interceder otra vez ante el Rey para que éste evite que su cuñada y sobrinos sufran penurias. Bien vista por Luis XIV, la Marquesa Viuda no tendrá que preocuparse por el futuro: el monarca la nombra tutora legal de sus hijos el 15 de enero de 1677, y conserva para sus hijos el gobierno del Borbonesado con sus 6.000 libras anuales; un intendente es nombrado para gestionar los asuntos de la marquesa, sanear sus cuentas y liquidar las deudas pendientes.
La marquesa nunca volvería a casarse y acabaría sus días en su elegante residencia parisina, falleciendo a la edad de 59 años, el 11 de mayo de 1707.
WESTMINSTER_IIª Duquesa de / 2nd Duchess of_Lady Constance Edwina Cornwallis-West Grosvenor, IIª Duquesa de Westminster & Par de Gran-Bretaña, IVª Marquesa de Westminster, Condesa Grosvenor, Vizcondesa Belgrave, Baronesa Grosvenor (1876 / 21-01-1970); fue la primera esposa del IIº Duque de Westminster, uno de los hombres más ricos del Reino-Unido, y una distinguida dama de la alta sociedad británica. Por parte paterna, era tataranieta del IIº Conde de La Warr, mientras que por el lado materno era biznieta del IIº Marqués de Headfort.
Lady Constance Edwina Cornwallis-West era la más joven hija de William y Mary Cornwallis-West, y hermana de Daisy, Princesa von Pless. Fue gracias a una fiesta en la residencia de los Duques de Marlborough, Blenheim Palace, que su madre pidió al entonces Príncipe de Gales (futuro rey Eduardo VII), que convenciera a Hugh Grosvenor, IIº Duque de Westminster, para que pidiera la mano de Constance. Fue cosa hecha el 16 de febrero de 1901. Poco después de la luna de miel, la pareja se instaló en la mansión de Grosvenor House, en Park Lane (Londres), que el duque acababa de heredar de su abuelo. Un tiempo después, los duques se instalarían en la mansión solariega de Eaton Hall, en el condado de Cheshire.
Del matrimonio bien avenido nacerían tres hijos:
-Lady Ursula Mary Olivia Grosvenor (1902-1978) => con descendencia.
-Lord Edward George Hugh Grosvenor, Conde Grosvenor (1904-1909)
-Lady Mary Constance Grosvenor (1910-2000)
La duquesa fue una de las dos únicas mujeres que compitieron en los Juegos Olímpicos del verano de 1908, en una carrera de yates que le valió la medalla de bronce.
Tanto el duque como la duquesa formaban una feliz pareja que compartían las mismas aficiones deportivas: las competiciones marítimas y las carreras de coches. Sin embargo, las expectativas financieras de sus padres a través de su rico matrimonio y sus largas ausencias lejos del hogar familiar, acabaron por arruinar el futuro de la pareja ducal. En 1909, el único hijo varón y heredero del ducado, Lord Grosvenor, falleció tras ser operado de apendicitis mientras la duquesa estaba ausente. El duque la acusó entonces de negligencia y desapego por sus hijos, prohibiéndole aparecer en los funerales de su propio hijo. Por entonces, se rumoreaba en sociedad que la duquesa andaba teniendo un 'affaire' en secreto con un aristócrata español: el Duque de Alba y de Berwick. Cierto o no, el escándalo de su supuesta infidelidad y su imperdonable ausencia durante la muerte de su hijo, sentenciaron su matrimonio.
En 1913, el Duque de Westminster pidió formalmente el divorcio. Sin embargo, al estallar la Iª Guerra Mundial (1914-1918), los trámites fueron paralizados al estar destinado el duque, junto con su regimiento, a reunirse con el grueso del Ejército Británico en el frente francés. Mientras tanto, la duquesa dedicó su tiempo a patrocinar un hospital militar en la localidad costera de Le Touquet, en Francia.
Tras el armisticio de 1918, la Duquesa de Westminster fue solemnemente investida Comendadora de la Orden del Imperio Británico (O.B.E.), por los servicios prestados durante la guerra.
El 19 de diciembre de 1919, los duques se divorciaban formalmente, siendo ella la perjudicada por las acusaciones de adulterio y abandono del hogar. Sin embargo, y pese al revuelo de semejante separación en la alta sociedad británica, tanto el duque como la duquesa mantuvieron una relación amigable después de divorciarse; llegaron incluso a reunirse en Buckingham Palace para presentar a sus hijas a los reyes Jorge V y Mary, y acompañarlas en su puesta de largo en sociedad.
La buena sintonía de la ex pareja levantó entonces rumores de que ambos se habían divorciado de común acuerdo y amigablemente, para poder casarse otra vez cada uno por su lado.
El hecho es que, el 14 de enero de 1920, la ex Duquesa de Westminster casaba secretamente con su secretario privado y agente, el Capitán James Lewes. Ambos se habían conocido durante la Gran Guerra: el capitán, malherido, había sido atentido en el hospital de Le Touquet, regentado por la duquesa. La pareja enamorada nunca tuvo hijos.
